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Nielle des blé (Agrostemma githago) Photo : photoflora.free.fr |
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La Nielle des blés est le parfait exemple de plante messicole en perdition. La plante est toxique, car elle contient de fortes quantités de saponines. Les semences de la plante ont tendance à rester près de l’endroit où elles ont été engendrées. Voilà une des raisons pour laquelle la Nielle n’a pas réussi à s’exiler sur les bords des routes, lorsque l’utilisation des herbicides s’est généralisée. Très inféodée au champs, aujourd’hui la Nielle des blés a quasiment disparu et les futurs botanistes n’auront peut être pas la joie de connaître hors des anciens herbiers. |
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Le saviez-vous |
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Compagnon blanc (Silene latifolia) Photo : Cabane de Tellus |
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Le Compagnon blanc est une caryophyllacées dioïque. On peut distinguer les fleurs mâles par leurs étamines proéminentes, des fleurs femelles aux corolles plus largement ouvertes. Assez commun dans les décombres et les terrains vagues, le Compagnon blanc a la particularité d’ouvrir ses fleurs uniquement l’après-midi et le soir, contrairement à beaucoup de plantes qui sont très matinales, mais comme beaucoup d'autres Silènes. Ses visiteurs habituels sont donc plutôt les papillons de nuits. |
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Silène enflé (Silene vulgaris) Photo : photoflora.free.fr |
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Le Silène enflé est une plante typiquement rudérale et parfois même messicole, il tire son nom de l’aspect gonflé de son calice. Bien qu’attirant différents insectes, ce sont les papillons nocturnes qui sont ses visiteurs préférés. |
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Le saviez-vous Dans la Mythologie grecque, Silène était un noble satyre et le précepteur du dieu Dionysos. Sage mais très porté sur la boisson, il est souvent représenté ivre et obèse, d'où l'allusion au calice du Silène enflé. |
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Sagine couchée (Sagina procumbens) Photo : photoflora.free.fr |
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Enfin un nom pour cette minuscule plante que l’on prend à tort pour de la “mousse”. Il s’agit bien pourtant d’une plante à fleurs, une angiosperme authentique de la famille de l’œillet. Elle ne dépasse généralement pas 5 cm de hauteur, et ses fleurs miniatures et verdâtres passent le plus souvent inaperçues. La Sagine couchée affectionne les terrains nus, une petite fissure et quelques millimètres de substrat lui suffisent : allées bétonnées, trottoirs, bords de chemins, ornières desséchées... Elle ne craint guère le piétinement et reverdit sans problème les endroits incultes. Heureusement que la Sagine est là pour reverdir un peu les surfaces de pavés stériles. |
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L’Herniole glabre est une "mini-mauvaise herbe" qu’il faut voir de près pour en apprécier l’originalité. Affectionnant les sols légers et sableux comme la plupart des plantes de très petites tailles, l’Herniole doit son nom à son usage autrefois réputé radical contre les hernies. Si cette propriété n’a pas été retenue de nos jours, en revanche les saponines qu’elle contient font d’elle une plante médicinale très connue dans la pharmacopée moderne. |
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Gnavelle annuelle (Scleranthus annuus) Photo : photoflora.free.fr |
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Pour terminer cette aperçut rapide des adventices miniatures, voici une plante messicole des plus discrète! Poussant gentiment à l’abri dans les cultures, la Gnavelle annuelle, du haut de ses 20 cm maximum passe le plus souvent inaperçue. Elle a une préférence pour les sols pauvres en calcaire, on peut facilement la confondre avec la Gnavelle vivace (Scleranthus perrenis) qui, elle, ne pousse pas souvent dans les champs à cause de son cycle vivace. |
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Les différentes allusions aux bovins attribuées à cette jolie Saponaire (Vaccaria = vache ; vachère, saponaires des vaches...) viennent du fait que l’on prétends que sa consommation par les bovidés favoriserait leur production de lait. Mythe ou réalité? Quoi qu’il en soit la Saponaire des vaches contient diverses saponines susceptibles de rendre la plante toxique (pour l’homme mais peu pour les ruminants) et qui pourraient effectivement lui conférer diverses vertus médicinales, comme de nombreuses plantes de la famille des caryophyllacées. Peut être une bonne raison de plus pour lui éviter de disparaître des champs comme nous l’observons actuellement. Elle est d’ailleurs considérée en “voie d’extinction” en Belgique. |
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Le Mouron des oiseaux, ou Stellaire commune est une petite herbe omniprésente, capable de se développer n'importe où, et à n'importe quel moment de l'année. Si par chance elle tombe sur un sol frais et riche en azote, alors elle prolifère littéralement et rien ne semble l'arrêter. Bien que d'un enracinement superficiel, pratiquement n'importe quel fragment de tige est capable de se régénérer et de donner un nouvel individu. Pourtant voilà encore une "mauvaise-herbe" bourrée de talents : Comestible, son feuillage est tendre et riche en vitamine C. Sa croissance rapide, même par temps froid, en fait un couvre-sol génial pour préserver les terres de l'érosion hivernale et fournir ensuite un excellent composte. Pour finir, ses graines sont recherchées par les oiseaux qui en sont friands (d'où son surnom de "Mourons des oiseaux") d'autant plus qu'il est l'un des rares végétaux à fleurir même en hiver. |
Mouron des oiseaux (Stellaria intermedia) Photo : Cabane de Tellus |
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Jolie plante rudérale parfumée, à l'intention des papillons nocturnes, la Saponaire officinale était autrefois fréquemment cultivée aux abords des habitations pour ses diverses propriétés. Riche en saponines et autres tensio-actifs, la plante permet l'obtention d'une solution moussante, aux propriétés détergente et émolliente. Jadis on s'en servait comme lessive et comme savon, ainsi que dans divers remèdes médicinaux contre les infections pulmonaires. Le mot saponaire provient d'ailleurs du latin "sapos, saponis" = "le savon".
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Le saviez-vous Dans le langage des fleurs, la Saponaire est symbole de propreté et de clareté. |
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La Sabline des murs de fait partie de la myriade de petites Caryophyllacées pionnières, aux cotés d'autres Sablines et du Mouron des oiseaux (Stellaria media) à qui elle ressemble. Plus fine et plus petite, elle vit en colonies formant de véritable tapis sur les sols sableux. Flaques d'eau asséchées, sable des trottoirs, vieux murs, caniveaux et souvent dans des endroits aux conditions exécrables... C'est une plante rudérale qui ne perdure que dans les lieux régulièrement perturbés et là où la végétation ne s'installe pas durablement. |
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Les Céraistes font partie des nombreuses Caryophyllacées blanches, adaptées à toutes les situations possibles : il existe le Céraiste des champs (Cerastium arvense), le Céraiste des fontaines (Cerastium fontanum), le Céraiste des glaciers (Cerastium uniflorum) et même le Céraiste des jardins (Cerastium tomentosum), surnommé "Corbeille d'argent". Voici l'un des plus modestes et discrets : le Céraiste aggloméré. Ses petites fleurs, épurées au maximum, ne l'empêchent pas de coloniser efficacement les lieux délaissés par le jardinier. Ses feuilles et ses tiges sont couvertes de soies donnant un aspect gluant à la plante.
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