Encore une plante messicole qui, de part sa délicatesse, est entrée dans le club très privé des plantes dédiées à la déesse romaine de la beauté et de l’amour : Vénus. (comme le Miroir de Vénus). Le Scandix peigne de Vénus est une petite Ombellifères dont les fruits sont des akènes allongés et regroupés en ombelles régulières, ayant l’aspect de petits peignes. Bien qu’en régression depuis quelques années, le Peigne de vénus s’est assez bien maintenu dans les champs.

L'Égopode podagraire est peut être mieux connu sous son surnom : "herbe aux gouteux". En effet il fut utilisé dès l'antiquité comme remède réputé souverain contre la "podagra", c'est à dire la crise de goutte touchant les pieds. C'est une Ombellifère commune aux bords des routes, ses inflorescences sont parfaites pour confectionner des bouquets durables ; depuis quelque temps on le rencontre même chez les fleuristes où il est très à la mode. Plante nitrophile, L'égopode podagraire peut devenir très envahissant en cas de sols trop riches en nitrates, il devient alors une adventice très difficile à éliminer dans les champs et peut dominer sans partage les bords des chemins.

La Grande ciguë est célèbre pour sa très forte toxicité, il s'agit de l'une des plantes les plus puissamment toxique des climats tempérées. C'est une plante majestueuse, pouvant atteindre 2 mètres de haut dans des conditions humides. Adepte des terres riches en azote, elle se développe très bien dans les friches et les décombres. Les organes de la plante, en particulier les fruits et la racine contiennent un alcaloïde redoutable : la Conine, qui provoque crampes respiratoire et convulsions très violentes, rapidement mortelles. Heureusement l'odeur d'urine de rongeure que dégage la plante en cas de blessure, est très dissuasive et rend les accidents forts rares.

Ciguë des jardins (Aethusa cynapium)
Photo : photoflora.free.fr

La Petite ciguë ressemble effectivement à une version miniature de la Grande ciguë. C'est une plante nitrophile, qui prospère souvent dans les potagers et les jardins aux terres fertiles et fraiches. Elle contient aussi de la conine, un alcaloïdes très toxique, mais à plus faible dose. On peut parfois la confondre avec le Persil cultivé (Petroselinum crispum) à coté duquel elle peut pousser. Il suffit pour la reconnaître de froisser ses feuilles : il en résulte une odeur désagréable d'urine, impossible à confondre avec l'odeur aromatique du persil.

Berce commune (Heracleum sphondylium)
Photo : Cabane de Tellus

La Berce commune est une Ombellifères particulièrement mellifère. Ses ombelles attirent une foule d'insectes très variés, qu'il est alors très facile d'observer et vous garantissent de passionnantes découvertes. La plante se distingue par sa taille élevée (dépasse souvent 150 cm de haut) et par les gaines de feuilles qui protègent les inflorescences avant leur maturité. Les Berces contiennent des composés photosensibles qui peuvent provoquer des dermatites et des tâches sur la peau. Il est donc déconseillé de manipuler la plante, surtout si le temps est ensoleillé.

Berce de Caucase (Heracleum mantegazzianum)
Photo : wikipedia.org

La Berce de Caucase est le mastodonte de la famille. En deux années seulement, elle peut atteindre facilement 4 mètres de hauteur, avec des feuille de 1 mètre ou plus. Ses énormes inflorescences en ombelles attirent les insectes de toute part. Très impressionnante, la plante fut volontairement introduite dés 1900 dans les parcs et les jardins comme végétal remarquable. La mode passé, la Berce géante se naturalisa un peu partout, surtout dans le Nord de l'Europe, où elle est, hélas, considérée maintenant comme "plante invasive". Malgré ses qualités mellifère et ornementale, la Berce de Caucase, plus encore que la Berce commune peut entrainer des brûlures de la peau en cas de contact suivi d'une exposition au soleil.

Buplèvre à feuilles rondes (Bupleurum rotondifolium)
Photo : Cabane de Tellus

Panais sauvage (Pastinaca sativa)
Photo : photoflora.free.fr

Le Panais est une plante comestible et aromatique, cultivée depuis la préhistoire. Originaire du Moyen-Orient et introduite en Europe depuis l'antiquité, les variétés les plus gouteuses ont été sélectionnées, alors que la variété sauvage continue de vagabonder le long des routes et dans les friches. Le Panais sauvage fleuri dans la deuxième partie de l'été, ses ombelles lumineuses, de couleur jaune-verdâtre, attirent de nombreux butineurs. Aujourd'hui délaissé en tant que légume, le Panais était jadis une plante de première importance, mais fut remplacé progressivement par la Pomme de terre (Solanum tuberosum) après la découvertes des Amériques.